Некрополь Шахи-Зинда («Живой Царь») – один из выдающихся старинных архитектурных ансамблей Самарканда, расположен на юго-восточном склоне Афросиаб. Ансамбль включает в себя мавзолеи и другие культовые здания XI, XIV и XIX веков. Название Шахи-Зинда связано с легендой. Говорят, что двоюродный брат пророка Мухаммеда, Кусам ибн Аббасе пришел в Самарканд, чтобы проповедовать ислам, но был обезглавлен, при этом он сумел спуститься в колодец, где якобы до сих пор живет.

Комплекс Шахи-Зинда строился на протяжении девяти веков, включает в себя более чем 20 зданий. Ансамбль делится на три группы: нижнюю, среднюю и верхнюю. Верхняя группа состоит из трех мавзолеев. Самым ранним из них является мавзолей Ходжа-Ахмада. Слева от ансамбля расположен комплекс, состоящий из мавзолея, мечети и худжра. Он был построен в начале 15 века. Средняя группа состоит из мавзолеев, построенных в конце XIV начало XV веков, все сооружения связаны с именами родственников Тамерлана. На западной стороне находится Мавзолей Шади-Мульк-ага, племянницы Тамерлана. Сооружение представляет собой портально-купольный, однокамерный склеп, построенный в 1372 году. Напротив – мавзолей сестры Тимура – Ширин-Бика-ага. Нижняя группа представляет собой наиболее пропорциональное двухкупольное здание, находящееся у многоступенчатой лестницы. Мавзолей был построен в начале XV века.

Часть этих зданий с величественными голубыми куполами, высокими майоликовыми порталами, узорчатыми каменными сводами, изразцовыми украшениями была отреставрирована архитекторами под руководством крупнейших археологов.

Побывав в мавзолее Шахи-Зинда, вы сможете познать архитектурную школу Самарканда и Средней Азии. В его строительстве архитекторы использовали и резную терракоту, и крупную мозаику и рельефную майолику. Также важно отметить, что Шахи-Зинда – единственный в Самарканде архитектурный памятник, в котором отразилась почти 25-вековая история города.