Афрасиаб – древнее городище площадью более 200 га, расположенное на северной окраине современного Самарканда. Название город получил в честь мифического царя Турана. Благодаря археологическим исследованиям, стало известно, что Самарканд являлся одним из крупнейших торговых и культурных центров Средней Азии. Во время раскопок были найдены глиняной орнаментированной посуды, изделия из стекла, терракотовые статуэтки, монеты, женские украшения, различные орудия труда. Здания VI—VII веков были украшены высокохудожественной росписью. В одном из таких сооружений были обнаружены картины, на которых были изображены люди в праздничных нарядных костюмах, несущих богатые дары  в сопровождении реальных и выдуманных животных.

Во времена правления Ахеменидов, город был окружен высокой массивной стеной. В IX—X веках Самарканд стал и первой столицей династии Саманидов, а также одним из культурных центров исламского Востока, а в западной части Афрасиаба был построен величественный дворец саманидского царя. К этому времени площадь внутренней части города достигла 220 га. К югу от него размещались базары, мечети и караван-сараи. В XI—XIII веках Самарканд стал столицей государства Караханидов. В 1220 году Афрасиаб был почти полностью разрушен монгольским правителем Чингиз-ханом. Во второй половине XIII века Самарканд сильно пострадал, что привело к полному опустошению Афрасиаба.

Сегодня Афрасиаб является одним из крупнейших археологических памятников, где до сих пор ведутся археологические раскопки. Здесь расположен музей истории основания Самарканда, в котором хранятся все находки с городища Афрасиаб.