Город-заповедник Хива лежит в сердце пустыни Каракум, на левом берегу Амударьи, в 450 км от Бухары. Легенда гласит, что основана она была ещё самим Шемом (Симом), сыном легендарного Ноя. Некогда Хорасмия, позже Хварезм и Хорезм, являлась одним из основных центров Великого Шелкового пути, в XVI веке была столицей династии Тимуридов, служила основным рабским рынком и центром ханства в течение последующих трех столетий. Описывать город словами бесполезно, его надо видеть. Здесь сохранилось более сотни памятников самых разных эпох и народов, поэтому в 1967 году Старая Хива, а в 1990 г — Ичан-Кала, были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Самая старая часть города, основанная, как считается, в V в до н. э., лежит в пределах древней городской стены, входящей в комплекс Ичан-Кала («старый город»). Первые крепостные стены на этом месте были возведены в V-IV вв. до н. э., в наши же дни окруженный стеной внутренний город включает в себя около 60 исторических сооружений. Здесь можно увидеть такие уникальные памятники истории, как комплекс цитадели Куня-Арк (1686-1888 гг.), восточные ворота Палван-Дарваза (1804-1806 гг.), южные ворота Таш-Дарваза (XIX в), северные ворота Багча-Дарваза (XIX в), главные ворота — Ата-Дарваза (1842-1975 гг.), комплекс дворца Таш-Хаули (Тош-Ховли, дворец Алла-Кули-Хана, 1830-1838 гг.), полностью покрытый глазурованной плиткой минарет Калта-Минор (Кальтар, 1835-1955 гг.) и одноименный минарет (X в, восстановлен в XIII в), знаменитая мечеть Джума (1788-1789 гг.) с её 218 резными колоннами, символ Хивы — минарет Ислам-Ходжа (1910 г, высота 56 м), минарет Палван-Кари (XVIII в), мечеть и минарет Мурад-Тура (1888 г), мечеть и палаты Ануша-Хана (1657 г), мечети Ак (1832-1842 гг.), Багланды (1809 г), Хасан Мурад Кушбеги (1802 г), Шейх Мухтар-Ата (1810-1838 гг.) и Яр Мухаммад Девон (XVIII в), а также бастион Акши-Бобо (XVII в) и торговый комплекс Палван-Кари (1905 г).
К культовым сооружениям Ичан-Кала («средний город») можно отнести мавзолеи Пахлаван Махмуда (XIV-XVI вв.), Паяндо (XVI в), Саид Аллауддин (1303 г), Тугон-Тура (XIX в), Уч-Овлия-Бобо (XVI-XX вв.) и Юнус-Хана (1558-1559 гг.), медресе Араб-Мухаммад-Хан (1616-1834 гг.), Ходжамбердыбия (1688-1834 гг.), Ширгазиз-Хан (1718-1720 гг.), Шергази-Хан (1718-1726 гг.), Мухаммад Амин-Инак (1785 г), Абдулла-Хан (1855-1865 гг.), Кутлуг Мурад-Инак (1804-1812 гг.), Ходжа Марама (1839 г), Муса Тура (1841 г), дворец и медресе Мухаммад-Рахимхана (1846-1855 гг.), Мухаммад Амин-Хана (1851-1871 гг.), Амир Тура (1870 г), Матнияз Деван-беги (1871 г), Мухаммад Рахим-Хана (1871 г), Якуббай-Ходжа (1873 г), Дост-Алям (1882 г), Мазари-Шариф (1882 г), Атажанбай (1884 г), Кази-Калян (1905 г), Матпанабай (1905 г), Матрасулбай Мирзабоши (1905 г), Абдурасулбай (1906 г), Юсуф Ясулбаши (1906 г), мечеть и медресе Саид-Бай (XIX-XX вв.), Толиб-Максум (1910 г), Матнияз-Диванбеги и Казикалон, а также караван-сарай и медресе Алла-Кули-Хана (1834-1835 гг.) и пристроенный к нему одноименный Тим (крытый базар, 1836-1838 гг.).
Внешняя часть Хивы называется Дишан-Кала, и представляет собой жилую и торговую зону древнего города, также окруженную древними стенами. Заслуживают внимания сам рабад Дишан-Кала, его северные ворота Кош-Дарваза (XX в), западные ворота Ата-Дарваза, восстановленные ворота Гандимьян-Дарваза (1842-1970 гг.), ворота Хазарасп-Дарваза (XIX в), арка Тозабог (1910 г) и дворец Кибла-Тозабог (1897 г), дворец Нурулла-Бая (1910-1918 гг.), мечеть и медресе Саид Нияз Шаликар-Бай, мавзолеи Абдал-Бобо (IIX-XVIII вв.), Шакаландар-Бобо (XVI в) и Саида Мухаммад Махирий (XIX в), а также медресе Саид Мухаммад-Хан (1864 г), Турт-Шаффаз (1885 г), Биканжан-Бика (1894 г), Мамат-Марам (1903 г), Палван-Кари (1905 г) и Хорезмшах (1915 г). Также интересны мавзолей Махмуда Пахлави, караван-сарай Аллах-Кули-Хана (XIX в), мавзолей Саида Алауддина (XIV в), дом известного хивинского фотографа Худайбергена Деванова (1908 г), дом Матвафо Карванбоши (1910 г) и множество других уникальных сооружений.
В окрестностях Хивы стоит увидеть мечеть и медресе Атаджан-Тура (1893-1899 гг.), медресе Ибрагим Ходжа (1888 г), минареты Шахимардан (XVIII в) и Шихмавлон (XIX в), а также мавзолеи Биби-Ходжар (1846 г), Шейх Мавлон-Бобо (XIX в) и Шахимардан (XVIII в).