Аральское море – бессточное соленое озеро в Средней Азии, на границе Казахстана и Узбекистана. До начала 1960-х годов оно было четвертым по величине озером мира. Приток воды в Аральское море обеспечивается реками Амударья и Сырдарья. Хозяйственная деятельность человека привела к тому, что в настоящее время, что большая часть стока Амударьи и Сырдарьи используется в сельскохозяйственных целях. В начале XX века в Аральское море вода поступала благодаря грунтовым водам и атмосферным осадкам.

До начала высыхания в Аральском море обитало 20 видов рыб, 12 видов червей, 9 видов моллюсков, 33 вида рачков. С 1974 года процесс высыхания Аральского моря ускорился, так как резко уменьшился сток воды. С 1982-1985 оно практически не получало воды из рек. А в 1989 году единый водоем распался на Большой Арал и Малый Арал.

Малое Аральское море образовалось в 1989 году после высыхания пролива Берга. К концу 1992 года пролив достигал 2 метра в глубину, 100 метров в ширину и 5 км в длину. В этом же году пролив Берга был перекрыт земляной дамбой. После этого уровень воды Малого Аральского моря резко увеличился. Началось постепенное восстановление флоры и фауны. Из-за отсутствия водопропускных сооружений дамба часто разрушалась. В 1999 году она была разрушена штормом. Это привело к резкому падению уровня воды Малого Арала. В 2004 году была построена новая плотина с водопропускным сооружением в проливе Берга. Весной 2006 года водоём достиг запланированного уровня.

Большое Аральское море находится не в таком благоприятном состоянии, в отличие от Малого Аральского моря. После строительства Кокаральской плотины высыхание большого моря усилилось, так как прекратился поток воды из Сырдарьи. В 2010 году Большое Аральское море вновь заполнилось водой из Амударьи. Но из-за засушливого лета 2011 года Большое Аральское море уменьшилась в размерах.

Высыхание Аральского моря имело тяжелейшие последствия. Несмотря на обширный водосборный бассейн,  в настоящее время Аральское море не получает потока воды с рек Амударьи и Сырдарьи.